Lilli Palmer była jedną z najsłynniejszych i najpiękniejszych aktorek w Hollywood, zakochująca mężczyzn od pierwszego wejrzenia. Jej talent był podziwiany przez wielu, a współpracownicy jej zazdrościli. Porozmawiajmy bardziej szczegółowo o tym, jak osiągnęła wspaniały sukces na polu aktorskim na poznaniski.eu.
Dzieciństwo i lata młodzieńcze
Lilli Marie Peiser, która później przyjęła pseudonim Palmer, urodziła się 24 maja 1914 roku w Poznaniu w rodzinie żydowskiej. Ojciec dziewczynki, Alfred, był znanym lekarzem, a matka, Rosa, aktorką. Po ślubie Rosa zrezygnowała z kariery aktorskiej i poświęciła się wychowaniu trójki dzieci. To właśnie matka zaszczepiła w córce miłość do sztuki. Kiedy Lilli miała 4 lata Peiserowie przeprowadzili się do Berlina, gdzie ojciec dostał pracę w żydowskim szpitalu.
W szkole nauczyciele od razu zauważyli zainteresowanie dziewczynki aktorstwem i dawali jej główne role w szkolnych przedstawieniach. Lubiła też występować na różnych koncertach. Pewnego razu Lilli chciała zagrać Maryję Dziewicę w jednym z przedstawień, ale odmówiono jej, tłumacząc, że tylko chrześcijanki mogą wcielać się w postać świętej. Aby zdobyć upragnioną rolę, przeszła na chrześcijaństwo.
Z każdym rokiem Peiser coraz bardziej marzyła o zostaniu aktorką. Uczyła się na pamięć poezji i ciągle chodziła do kina. Szczególnie lubiła filmy z Garym Cooperem w roli głównej. W wieku 16 lat Lilli chciała rzucić szkołę i wstąpić do koledżu teatralnego. Jej ojciec kategorycznie się temu sprzeciwiał, uważając, że dziewczyna powinna zdać maturę; bardzo chciał, by Lilli poszła w jego ślady i została lekarzem. W końcu ojciec i córka osiągnęli kompromis: Lilli obiecała nie opuszczać szkoły, ale pod warunkiem, że będzie jednocześnie studiować teatr. Dziewczyna rozumiała, że będzie musiała wykazać się samodyscypliną i systematycznością, jednak tak bardzo chciała podbić kino, że nie bała się trudności. W 1932 roku Lilli otrzymała dyplom Akademii Teatralnej.
Ciernista droga do sławy
Swoją karierę aktorka rozpoczęła w teatrze w Darmstadt. W 1933 roku, kiedy Hitler doszedł do władzy, życie Lilli i jej rodziny było zagrożone ze względu na żydowskie pochodzenie. Nowy rząd stworzył dekret, zgodnie z którym tylko aktorzy pochodzenia aryjskiego mogli występować na scenach niemieckich teatrów. W rezultacie teatr rozwiązał kontrakt z Peiser i nie pozostało jej nic innego, jak uciec z kraju. Z tego powodu przeniosła się do Paryża, gdzie mieszkała jej siostra.
W nowym mieście Lilli napotkała trudności, ponieważ przez długi czas nie mogła znaleźć pracy. Z desperacji zaczęła występować w kabaretach. Pewnego dnia piękna artystka została zauważona przez agenta, który szukał aktorów do filmu w Anglii. Niedługo potem Lilli przeniosła się do Londynu i podpisała kontrakt z brytyjskim studiem filmowym. W 1935 roku zadebiutowała w filmie Crime Unlimited. To był początek jej udanej kariery aktorskiej. Następnie Peiser podpisała kontrakt z brytyjskim studiem Gaumont i zaczęła grać w różnych filmach i występować na scenie różnych teatrów. Jednak na drodze do udanej kariery stanęła jej II wojna światowa.
W tym okresie większość teatrów w Anglii została zamknięta, a wytwórnia Gaumont rozwiązała kontrakt z aktorką. Lilli podejmowała się każdej pracy, jaką udało jej się znaleźć. W 1942 roku poznała słynnego aktora Rexa Harrisona, z którym pobrała się rok później, a w 1944 parze urodził się syn. W 1945 roku Lilli i Rex zagrali w swoim pierwszym wspólnym filmie, The Rake˙s Progress. Projekt ten przyniósł utalentowanym aktorom wielki sukces. Wkrótce potem otrzymali propozycję przeprowadzki do Ameryki. Para nie chciała opuszczać Anglii, ale pokusa pracy w Hollywood była silniejsza.
Podbój Hollywood
Zaraz po przeprowadzce do Kalifornii wytwórnia Warner Brothers zaprosiła Peiser do udziału w filmie Cloak and Dagger (1946). Kolejnym projektem, w którym Lilli wzięła udział, był film Last Round (1947), który przyniósł jej ogromny sukces i uznanie, stając się jednym z klasyków amerykańskiego kina. Wydawało się, że wszystko idzie dobrze, marzenie Palmer się spełniło, ale nie do końca. Rex rozpoczął romans z Carol Landis, która popełniła samobójstwo z powodu nieodwzajemnionej miłości. Sytuacja ta wywołała oddźwięk i prasa zaczęła pisać negatywne artykuły na temat Lilli i jej męża. Aby pozbyć się hańby, para opuściła Hollywood i udała się do Nowego Jorku. Oboje zaczęli występować na Broadwayu i osiągnęli niesamowity sukces. Wkrótce Palmer zaproponowano rolę Kleopatry w sztuce Cezar i Kleopatra. Sztuka wypadła bardzo dobrze, a Lilli otrzymała wysokie oceny od krytyków i publiczności.
W 1952 roku Rex i Lilli wystąpili w filmie The Four Poster, który był ostatnim wspólnym dziełem tej pary. Rex często miał romanse na boku, a Lilli to znosiła. Jednak w 1956 roku aktorka złożyła pozew o rozwód. W 1954 roku Palmer wróciła do Niemiec, gdzie zagrała w filmach Fajerwerk, Anastazja (1956), Dziewczęta w mundurkach (1958) i innych.
Apogeum kariery aktorskiej Palmer i jej triumfy przypadły na drugą połowę lat 50. i lata 60. ubiegłego wieku. W tym okresie była nominowana do Złotego Globu za rolę Kathryn Ward w komedii Ale nie dla mnie. Każdego roku aktorka występowała w różnych filmach i serialach telewizyjnych u boku popularnych gwiazd Hollywood, jednocześnie występując na scenie teatralnej. Zawsze dostawała główne role.
Lilli Palmer zmarła w 1986 roku w Los Angeles i została pochowana w Kalifornii.